Fernando Verdasco dio la gran sorpresa del torneo al imponerse a Andy Murray. El madrileño se metió en los cuartos de final del Open de Australia tras doblegar al escocés en cinco sets (2-6, 6-1, 1-6, 6-3 y 6-4). songa le esperan en la siguiente ronda.
Fernando Verdasco, décimo cuarto cabeza de serie, se impuso al escocés Andy Murray, cuarto favorito, por un marcador global de 2-6, 6-1, 1-6, 6-3 y 6-4 tras tres horas y doce minutos de juego. El madrileño fue de menos a más en el partido, mostrando una gran cabeza y una calidad propia de 'Top-Ten'.
El primer set se lo llevó Murray por un contundente 6-2 que no hizo honor a la igualdad vista en la pista. El escocés supo aprovechar los errores de Verdasco -alguna doble falta inoportuna le pasó factura- y el madrileño no los de Murray -tuvo hasta cinco opciones de break-. A pesar del calor, el choque tenía una gran intensidad y ambos tenistas jugaban más al ataque que a intentar defenderse de las garras de su rival.
En el segundo acto las tornas cambiaron. Verdasco demostró que es 'otro' y rompió el servicio de Murray en los primeros compases del partido, poniéndose con ventaja en el luminoso. Tras un cuarto juego maratoniano que se apuntó el madrileño al resto, 'Fer' gozó de un parcial a su favor de 4-0. El español tuvo un momento de dudas, pero terminó ratificando su gran hacer con el set en su casillero. Volvía a empezar el partido.
El tercer set empezó con un tempranero break de Murray. El escocés se quitó la tensión con un grito que hizo eco en la Hisense Arena, demostrando que Verdasco le hacía sufrir mucho sobre la pista. Sin embargo, al madrileño pareció afectarle en exceso esta ruptura y se fue momentáneamente del partido, bajando la intensidad con la que estaba plantando cara a Murray. Le seguía moviendo de lado a lado, pero se veía superado a la hora de definir. Esos errores le llevaron no sólo a perder la concentración sino también el tercer set.
Verdasco tomó aire, reflexionó en la silla y volvió con hambre de victoria. Rompió el saque de Murray de nuevo en los compases iniciales y administró la renta hasta el final del set. Fue la manga en la que menos opciones de ruptura hubo y en el que los saques se impusieron a los restos. Verdasco tiró de cabeza para igualar de nuevo virtualmente el marcador y consiguió forzar el quinto set.
En la quinta manga, los nervios estuvieron presentes en ambos tenistas y siempre dio la sensación de que quien rompiese por primera vez el saque de su rival se llevaría el partido. Tuvo opciones, dos, Murray en el sexto juego, pero Verdasco tiró de su saque para solventar los momentos de apuro. En el juego siguiente, fue el madrileño quien no dejó escapar la única opción de break de la que dispuso. Sólo quedaba administrar la renta. Y lo hizo. Con sufrimiento pero, tras más de tres horas de juego, la sorpresa se consumaba y 'Fer' certificaba su pase a la siguiente fase.
En cuartos de final, Fernando Verdasco tendrá que verse las caras con el francés Jo-Wilfred Tsonga, sexto favorito y finalista del pasado año en Melbourne Park, que se impuso al estadounidense James Blake, noveno cabeza de serie del torneo, por un tanteo de 6-4, 6-4 y 7-6(3) tras dos horas y veinticuatro minutos de juego. Verdasco y Tsonga nunca se han enfrentado con anterioridad en el circuito ATP.
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